《西游记》中的菩提老祖到底是怎样的一个存在
这是一个很难说清楚的文化现象，很多的学者从不同角度去论述。“菩提老祖为什么在《西游记》里教完孙悟空后就再没有出现？”而且在孙悟空离开时，他很严厉地告诉孙悟空：“以后你走到哪里，都不能说我是你的师傅。”这一系列的疑问，已经成为一个很有意思的话题，引发很多的文化学者去研究、去探索。
一、故事的源头今天，我先从我们本土的一部经典谈起。我们要想弄清楚这个问题，必须要打开一部“经”——《六祖坛经》。大家知道。早在玄奘法师到印度取经之前，中国就已经有“经”了。先是有一个叫法显的佛教和尚到印度取经，后来又有东渡到印度、日本的玄奘、鉴真这些大唐高僧，他们取回来一些佛教经典。有很多经书，其实都是印度的释迦牟尼佛他们创作的。中国的佛经基本都是翻译人家的，学习人家的，传播、解读人家的。佛经最终和我们的儒家、道家文化融为一体，形成了中华佛教文化，指导着我们今天的生活。
可是佛经中有一部经是中国人写成的，这部经就是《六祖坛经》，是中国的和尚出的一部经。我们要想解读清楚，或者说我们要想解读《西游记》中的菩提老祖到底是怎样的一个人、怎样的一种存在，打开这部经典也许会有一个新的视角和发现。
在这部经典“行由品第一”里面，就说了慧能的出生。他从小父亲早亡，老母亲后来带着他搬家来到南海，“艰辛贫乏，于市卖柴”。有一天他把柴送到了主人家里，收了钱之后出门见到“一个客诵经”，慧能“一闻经语，心即开悟”，就问：“客诵何经？”客曰：“《金刚经》。”慧能复问：“从何所来，持此经典？”客就告诉他：“这部经是从黄梅东禅寺请来的，这个寺是五祖弘忍大师在主持，有一千多个门人学生在那里学习。”
慧能听说之后，就想去那个地方。但是他去不了，因为有老母亲，家里又穷。怎么办呢？当时有一个朋友，其实也是一个护法居士，就借给他十两银子。他把老母亲的衣食住行都安顿好，然后就起身前往黄梅拜望。经过了三十多日，到达了湖北黄梅，礼拜五祖。五祖就问他：“汝何方人，欲求何物？”慧能对曰：“弟子是岭南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物。”就是说：我是岭南新州一个普通的农民，我跋山涉水地来求佛，其实不是为了求发财、升官或其他的东西，我就是为了来向你学习求做佛的。
五祖弘忍大师说：“你这个岭南人，又是獦獠，若为堪作佛？”大概的意思就是：你一个乡下人，也想修炼成佛？慧能就说：“人虽有南北，佛性本无南北，獦獠身与和尚不同，但在佛性上有差异吗？”五祖一听，觉得这个人有根性啊！就是他有这样的一个领悟，不错啊，就把他留下来了。
佛曰：“这个獦獠根性大利，汝更勿言，著槽厂去。”就派他到后面打谷子的地方，舂米、碾米去了。这一干就是八个月，也没说话，也没参加什么活动。八个月之后五祖当时面临着选接班人，把衣钵传下去。当时的神秀，就是他的徒弟里面比较出众的。老师考大家写偈诵，写到墙上。
大家知道这个比较经典的禅宗公案。神秀写了：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。他写了之后，经文里面还有好多事，我就不一一讲了。然后有一个童子就唱诵这个偈语，他唱诵的时候，经过了慧能干活的地方。慧能听了就问：“这个偈是谁做的？怎么回事啊？”这个童子就说：“你在这里舂米、碾米这么长时间了，却不知道这寺庙里发生了什么事吗？”这个童子还嘲笑他，然后给他讲了情况。
惠能就说：“我也想去做偈诵。”小童就笑话他。但笑话归笑话，还是带他去了。去了之后他说：“我也想写个偈诵，但我不会写字，我没读过书，不认识字，能不能请人帮我写上去？”这个时候有个江州别驾，就是一个在那个地方做官的居士，就笑话他。别驾言：“汝亦作偈，其事希有。”意思是，你也会做偈？这个事件是很奇怪的！
慧能向别驾言：“欲学无上菩提，不可轻初学。下下人有上上智，上上人没意智。”什么意思呢？你要想学无上的菩萨，就不要有分别心。你也不要看不起后学的人，你这样看不起后学的人是不好的。下下人可能也会有上上的智慧，上上的人也有可能智慧被埋没。
慧能为什么要说这样的话？就是他想让人们把他的写上去，因为他不会写字。别驾听完之后没话说了，就说：“好吧，你讲，我来给你写上去。”慧能即曰：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”别驾把这个偈子写上去之后，众僧皆惊：“哇，不得了啊！这个碾米的乡下人，平时看他一言不发，在这儿干几个月的活，居然也会做偈子！”
有一部分人就讽刺说：“你也可以做佛啦！”还有一部分人，就很惊讶。大家吵闹起来，惊动了五祖弘忍。五祖出来一看，当时就脱掉自己的鞋子，用鞋子把墙上的偈子直接擦掉。转身说了一句：“亦未见性。”就是说也不是一个好偈子。大家一听祖师都说了也不过如此，就都散了。其实这是五祖保护惠能，因为当时争这个衣钵传人争得很激烈，如果一旦神秀这一帮人知道惠能已经“见性”（见性就是领悟了、觉悟了），可能会给惠能惹来大麻烦。
前面神秀写的是“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”这个就是还没有空性啊。身体是菩提树，我们要照顾自己的身体。心是明镜台，说明什么呢？说明还“有”啊。真正参禅、学佛呢，是“没有”啊。 “色即是空，空即是色” ，“没有”了，又是“有”的境界。所以，“有”的境界，就要老是守着它。守着它，还不是有嘛？这个就是没有真正的“见性”，只是一种渐悟的状态，还没有真正的觉悟。
惠能的“菩提本无树”，就是“没有”。菩提就是觉悟，觉悟者哪有“树”呢？“明镜亦非台”，心就是心，空就是空，哪有“台”呢？本来就没有这个东西，灰尘落到了哪里呢？哪里也落不到，说明心是“空”的。五祖知道，如果要是公开了，惠能就会有麻烦了。
第二天，五祖就悄悄地来到了碓坊，问：“米熟也未？”惠能说：“米熟久矣。犹欠筛在。”惠能说米已经熟了。“祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意，三鼓入室。”
请注意，这里是关键。老年人手里要拿一个拐杖，碓就是木石做成的捣米器具。击了三下，走了。有没有感觉很熟悉啊？
“惠能即会祖意，三鼓入室。祖以袈裟遮围。不令人见。为说《金刚经》。至应无所住而生其心。惠能言下大悟。一切万法。不离自性。弘忍敲了三下，就走了，也没说话。惠能知道了，这是要我夜里三鼓的时候去他的房间。而且走的时候背着手走的，把拐杖放在后边。意思是从后门进，不要被别人看见。不要大摇大摆地去，要悄悄地慢慢地去。
去了之后，五祖就用袈裟蒙着头，把惠能也蒙在里面。本来是夜里，又不点灯，两个人又蒙着头。五祖向惠能传《金刚经》，传法，又把衣钵也传给他了，把修炼的方法也传给他了。
而且这中间还有一段，是五祖弘忍问惠能，说你来这里干什么呀？惠能说：“不是老师让我来这里的吗？”这一段是不是很熟悉啊？《西游记》里，孙悟空在那里上课的时候，乱说话、乱动弹，结果被祖师打了三戒尺。打完之后，背着手走了。孙悟空明白了，这是夜里的三更天去到师父的房间里。而且背着手走的，就是要从后门去。
大家找到源头了吧。《西游记》是一个小说，是一个神话小说。它里边写的孙悟空去见菩提老祖的过程，是和《六祖坛经》里的这一段是完全对应起来的。从这里是不是说，噢，你已经可以下个定论了。菩提老祖到底是道家的，还是佛家的？是谁呢？现在已经基本上可以下个定论了，就是他其实就是佛祖。因为菩提是“觉者”，佛就是“觉”的意思。那么“老祖”呢，就是“觉悟者”的祖宗啊。所以，他是佛祖的化身，这是完全没有问题的了。
二、由故事引发的文化思考我们继续看，对老祖是佛祖的化身，我们有一些认识了，同时我们要有一些文化思考，为什么他不要告诉别人呢？为什么他不让别人知道呢？我们要回过头来看，有一些数字年鉴需要交代。
首先，《西游记》是根据《大唐西域记》这部历史著作、民间传说，以及元杂剧这三个元素而构成的。宋代时，就已经形成了《大唐三藏取经诗话》。也就是说，到宋代的时候，已经有《西游记》的前身了。这个时候，还不是吴承恩作的《西游记》这本书。《大唐西域记》是玄奘的徒弟辩机和他的师兄弟，根据玄奘从印度那烂陀寺取经十九年回来之后的口述，整理出来的历史著作。而且这个是奉旨整理的，就是唐朝的皇帝要他把这个见闻、历史、地域都说出来。这是对我们国家的贡献。所以玄奘奉诏用了一年时间，写成了《大唐西域记》。
这就是《西游记》的来历和发展。
既然我们知道，《西游记》是这么来的，有真实的历史，有民间的传说，还有元杂剧的改编和贡献。宋代的时候，《西游记》的原型就基本完成了。
我们再看看时间年表。玄奘出生于602年，664年圆寂。惠能的生卒年是638年到713年，也是在唐朝的鼎盛时期。玄奘和惠能同处一个时代。都在一个时代，好像兵分两路。慧能当然正经是第六祖了。五祖弘忍，包括前边的三祖僧璨，四祖道信，二祖慧可，还有初祖达摩。达摩当然是印度人，就是佛陀，佛传的28代。释迦摩尼佛传弟子摩诃伽叶，摩诃伽叶是他的大弟子之一，整了一个修行的方法：不立文字，教别外传，直指人心，见性成佛。这么一个宗派传到第28代就是达摩，达摩东渡到了中国，然后传给慧可，一直传下去，传到六祖。
所以这样子来看的话，我们就慢慢地解清楚啦。其实，《西游记》它是道家，儒家和佛家三种文化融合的一种具体的体现。大家看，它有儒家，讲的是人世间的事，包括伦理什么的。儒家讲的是人的层面，那么道家讲的是人和自然的关系和谐的层面。佛家讲的是人的心灵内在层面的，就是内心世界、精神世界。这三种学说，三套理论，三个流派，融合在一起。
《西游记》里面具体有什么呀？你看，孙悟空到天上去，封了个弼马温，他嫌官小。那么蟠桃会这些映射出什么呢？神仙他也是人间的这一套——排名呀，资格呀……人世间的这一套也体现出来了，就是儒家的思想，不能跟主流对抗。主流的就是主流的，主流的是政治，是官家。它还有道家的炼丹、道术、无为清静这些东西。它又有菩提老祖，如来佛出来收服孙悟空等内容，是佛家的东西。这里面实际上反映了《西游记》这本小说是儒道佛三家的融合，此起彼伏，谁强谁弱它并没有说清楚。
玉皇大帝是道教的产物。如来佛祖一下子把孙悟空压在山下，这是佛家的。那么，到底是谁厉害呢？这本书给你透露的就是：不要告诉别人，我是你的师傅。要不然，我定不轻饶你！这是菩提老祖让孙悟空走的时候对他说的话。其实说明，菩提老祖是佛家的。佛家的为什么不让人家知道我的本事？还有我教孙悟空的本事呢？就这点本事，已经可以混社会，混江湖了，可以混出名堂来了。对不对？可是为什么不让他人知道呢！大家要知道，佛教是外来的宗教，本土的是儒家和道家。在这三家融合的过程中，起主要作用的是谁呢？是政府。政府拥护哪一个宗派，哪一个宗派就变强。三家随着政府对他们的拥护和使用，此起彼伏，你强我弱，我弱你强。实际在这个过程中，不经意之间，三家就相互融合了。
所以，《西游记》小说里边的“不要告诉别人你是我的徒弟”，其实就反映了佛家一直是一种低姿态的方式，在传播着、影响着中国社会，它不出头。因为是外来的，而且又不符合社会的主流，社会主流是追名逐利。佛家和是走向精神世界，要放下一切，追求大自在和超脱，所以它和社会大主流不符合。不符合当时政府的意志，政府要搞快速发展，要搞经济建设，要人人都要贪图利益。因为追逐利益才会努力奋斗。而它不是这样的一个价值观。所以要含蓄，要退到后边去。这样的话，佛家就会退到后边。所以这个里面带着玄机，告诉孙悟空，你不要说我是你的师父。实际上就是：我教了你修行的法门，但是你不要给我惹麻烦。这里面应该有三个用意，第一个用意保护自己的宗派：佛教，不要惹麻烦。第二个就是断了孙悟空的念头——你不要有事的时候，回来找师父。你脑子里想的是回来找我，你就不会主动地去解决问题。你心里有这么一个念头，你就不可能成才，也不可能真正地修行成功。所以，断了你的念头，促使你修行成功。就像父母把孩子往外边赶，混好了才回来。不要让他有念头，干不好就回家。第三个就是禅宗的修行法门的一种隐喻。什么意思呢？就是本来就没有这个老师，佛在哪里呀？佛就在你心里，你心就是佛。你一直坚定地守护着这颗心，你就是一个佛。你乱这颗心，乱了这个性，你就是个魔，所以就没有。没有，何来找呢？即使孙悟空再去，也只是发现，根本什么都没有，都是自己的幻觉，都是自己的想像。它就在你的自信里，它就在你的内心里，所以这是它的隐喻。
所以整体来看的话，这个菩提老祖，他应该就是佛祖。《西游记》里呈现的就是：虽然吴承恩是作者，但实际上它是集体的智慧和潜意识、无意识的一个综合。所以作者的价值观，应该是觉得——还是佛家厉害一点。
就是以上原因，推出佛家厉害、大乘佛法厉害一点。整体上是一个儒释道三家融合的具体表现。这就是我对于这个问题——《西游记》中菩提老祖到底是怎样的人、怎样的存在，所做的一点分析。不当之处，敬请各位前辈和同仁，给出指教。
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只有人人都献出一点爱世界将变成美好的人间，社会需要《爱的奉献》！
